Білий чай «Срібні голки», також відомий як «Байхао Інь Чжень», вирізняється вишуканим зовнішнім виглядом і ніжним смаком, який залежить від часу збору, місцевості та ретельності обробки. Існує кілька основних типів голок, що відрізняються за виглядом і властивостями.

 


Сяомі Чжень 小米针 (Голки-рисинки)


Цей найперший збір проводять одразу після весняних дощів, коли з'являються найніжніші бруньки. Рисові голки короткі, пухкі, з риб'ячим листом, вкриті густим ворсом, нагадують витягнуті рисинки. Через обмежений час збору (1-2 дні) цей вид чаю рідкісний і дуже дорогий. Смак наповнений, настій густий і м'який із бархатним післясмаком, що поєднує свіжість і нотки орхідеї. Кількість готового чаю становить приблизно 1% від обсягу Байхао Інь Чжень.


Тоуцай Чжень 头采针 (Голки першого збору)


Ці голки збирають до свята Цінмін. Вони довші за рисові, але все ще коротші за звичайні, з риб'ячим листом і меншою кількістю ворсу. Іноді поєднують обидва види в один збір, формуючи Тоуцай Мі Чжень, якщо збори проводили одночасно. Витриманий білий чай набуває яскравого квіткового аромату, привабливого для колекціонування.

 


Чжунці Чжень 中期针 (Голки середнього/основного збору)


До цього типу належать голки, зібрані після першого раннього збору, в період, що триває 7-10 днів. Голки подовжені, сріблясті, можуть мати слабкий риб'ячий лист або зовсім без нього. За смаком вони близькі до першого збору.


Вейці Чжень 尾期针 (Голки кінця сезону збору)


Це чай із тонкими та довгими бруньками, зібраний наприкінці сезону. Голки менш пухнасті, із сіруватим або темно-зеленим відтінком. Хоча цей чай менш насичений, його аромат і смак достатньо глибокі для приємного чаювання.


Вей Чжень – «фальшиві голки»


Іноді трапляються голки, що отримуються шляхом видалення зайвих частин від бруньки, яка переросла. Такі голки відрізняються тим, що брунька лишається майже без ворсу, а смак і аромат не такі яскраві, як у стандартних «Срібних голок».


У Юньнані для білого брунькового чаю розрізняють три стандарти збору: Цай Чжень Фа, Чоу Чжень Фа і Бо Чжень Фа. Ці підходи відображають відмінності в умовах зростання й обробці чаю в регіоні:

 

  • Цай Чжень — пухкі одиночні бруньки, зібрані або з великих дерев (Шентай Да Шу), або з рівнинних кущів (тайдича). Збирають їх ранньою весною, коли вони найбільш ніжні. Такі бруньки відрізняються густим ворсом і акуратністю.
  • Чоу Чжень — чай із лісових або старих дерев. Це брунька з двома-трьома листами, які проходять обробку, подібну до сорту Бай Мудань. Після обробки чай поділяють на Байхао Інь Чжень і Шоу Мей, фактично відриваючи бруньку від флеші.
  • Бо Чжень — збір з лісових і старих дерев, що включає бруньку з двома-чотирма листами. У цьому випадку бруньку відокремлюють до обробки, одразу створюючи «Срібні Голки». Вони мають характерний вигляд: тонкі, довгі, з довгим черешком.


Цзинтяо Інь Чжень 精挑银针 (Добірні срібні голки)


Рідкісні добірні голки ретельно сортують. Це акуратні, рівні бруньки, рясно вкриті пухом. Після такого відбору чай має насичений і глибокий настій, а голки вирізняються привабливим виглядом.


Лю Е Інь Чжень 流野银针 Дикорослі срібні голки


Рідкісний чай, дикорослий. Найчастіше диким називають чай, який колись був посаджений людьми. Дикорослі кущі трапляються нечасто, вони розкидані, оточені іншими рослинами, збирати цей чай фізично важко. Бруньки товсті, вкриті пухом, з характерною ознакою — «кінське копито». Його смак — лісовий, з нотами бур'янів, грибів, гілок та листя, з тонким прохолодним післясмаком.

 

Лю Е Інь Чжень Тут добре видно «кінське копито»


Няньфень Інь Чжень 年份银针 («Вікові» срібні голки)


Голки, витримані понад рік, набувають більш насичених смакових та ароматичних властивостей. Ворс на бруньках зменшується, а колір темніє. Цей чай набуває солодких ароматів, схожих на мед чи шоколад, що приваблює колекціонерів і любителів вишуканого чаю.