Жасминові рослини, що використовуються для ароматизації чаю (переважно Jasminum sambac та Jasminum officinale), потребують специфічних умов вирощування для розвитку оптимальних ароматичних якостей. Ці ніжні білі квіти добре ростуть у теплому, вологому середовищі з добре дренованим ґрунтом. Традиційні регіони виробництва в Китаї мають мікроклімат, особливо сприятливий для вирощування жасмину.

 

Збір квітів жасмину для ароматизації чаю – це вправа в точному визначенні часу. Збирачі збирають бутони пізно вдень, безпосередньо перед тим, як вони природним чином розкриються. На цьому етапі квіти розкривають свій ароматичний потенціал, оскільки бутони містять концентровані ефірні олії, готові вивільнити свій аромат.

 

Сезонний аспект вирощування жасмину створює природний календар виробництва. У основних регіонах вирощування Китаю основний збір урожаю відбувається з травня по вересень, причому найцінніші квіти збирають протягом літніх місяців. Ця сезонність традиційно формувала доступність жасминового чаю, хоча сучасні кліматично контрольовані умови вирощування мають триваліші періоди виробництва.

 

Процес ароматизації


Традиційне ароматизування жасминового чаю є одним із найбільш трудомістких процесів виробництва чаю. Метод починається з відповідної чайної основи — зазвичай зеленого чаю, хоча може використовуватися білий, улун або іноді чорний чай. Ці базові чаї спочатку виробляються, а потім зберігаються до сезону жасмину.

 

Процес ароматизації складається з таких кроків:

  • Свіжозібрані бруньки жасмину розкладають на бамбукових підносах, щоб вони відпочивали до вечора, коли вони природним чином розпускаються та виділяють свій найінтенсивніший аромат.
  • Коли квіти розпускаються, виробники чаю чергують їх шарами з підготовленого чайного листя.
  • Чай поглинає аромат жасмину протягом кількох годин, оскільки квіти продовжують вивільняти свої ефірні олії
  • Працівники відокремлюють зів'ялі квіти від чайного листя, цей ретельний процес традиційно виконується вручну.
  • Високоякісний жасминовий чай проходить кілька циклів ароматизації — іноді до семи для преміальних сортів

 

Сучасне комерційне виробництво часто використовує механічне розділення та клімат-контроль для отримання однорідної консистенції, але найкращі жасминові білі та зелені чаї все ще виготовляються за традиційними методами. Отриманий чай містить есенцію жасмину, зберігаючи при цьому характер базового чаю, створюючи гармонійний смаковий профіль, який відображає максимальну синергію між листком і квіткою.