Перш ніж була історія, була міфологія. Походження майже завжди оповите неясністю, і лише міфи та легенди можуть пролити на нього світло. Те саме стосується і чаю.
Медитативні чаї Бодхідхарми
Бодхідхарма був давньоіндійським буддійським ченцем. Народжений у короля Сугандхи наприкінці V століття, він був одним із перших ченців, які подорожували до Китаю. Він поширював вчення буддизму і навіть заснував школу дзен, або чань-буддизму. Цікаво, що йому приписують ще одну терапевтичну практику – так, чай.
Легенда свідчить, що колись давно Бодхідхарма сидів перед печерою та медитував щодня… протягом дев'яти років! Спочатку йому довелося терпіти презирство та глузування людей, які жили в цій місцевості. Муки тривали перші три роки, після чого ці люди втомилися мучити людину, яка ніяк не реагувала. Він просто сидів нерухомо і не говорив ні слова.
Тепер ті самі люди почали звертатися до нього та просити поділитися своєю мудрістю. Цього разу… він погодився.
Бодхідхарма говорив про суть буддизму, яка полягає в тому, щоб бачити страждання та долати їх. Він навів приклад квітки лотоса, як вона піднімається з каламутної води, цвіте та процвітає. Подібним чином, сказав він, ми можемо використовувати власні страждання для зцілення себе. Після щоденних повчань він знову звертався до своїх медитацій.
Саме під час однієї з цих медитацій, як нам кажуть, він заснув. Якщо ви знаєте про практику медитації, то знаєте, що цього робити не можна. Прокинувшись, Бодхідхарма розлютився. Він настільки розлютився, що відрізав собі повіки, сподіваючись, що це ніколи більше не повториться. Потім він викинув повіки в сад. Кажуть, що на місці, де приземлилися його повіки, почала рости чайна рослина. По суті, Бодхідхарма подарував світові мистецтво пиття чаю, яке слід використовувати разом із медитацією для покращення концентрації.
Імператор Шень Нун був Тхірс-Тіа
Шень Нун був давньокитайським правителем, згадки про якого ми знаходимо лише в міфології, а не в історичних записах. Вважається, що він був першим імператором династії Янь, який пізніше став божеством у різних китайських та в'єтнамських народних релігіях (його називають Тхан Нун).
Легенда свідчить, що Шень Нун «винайшов» чай як напій. Однак існують різні версії цієї історії.
В одній з версій, Шень Нун (імператор) та його свита відпочивали в тіні велетенського дерева. Вони розвели багаття та приготували великий горщик з окропом. Навколо них було багато трав'янистих рослин. Невдовзі… порив вітру закинув листя у великий горщик з окропом. Листя надало воді золотистого кольору та виділило чудовий аромат. Коли імператор скуштував воду, він був у захваті. Він одразу ж розпізнав бадьорий та освіжаючий ефект і вигукнув «ЦХА» , що означає «божественний». Китайці прийняли назву «ча» для чаю і використовують її навіть сьогодні.
В іншій версії винахід вважається радше навмисним, ніж випадковим. Шень Нун експериментував з різними травами і… Вуаля! Божественний напій прибув.
Божественний чай милосердя
Ця історія розповідає про походження особливого виду чаю, Ті Гуань Інь. Це популярний вид улуну, напівокисленого чаю, який за смаком і зовнішнім виглядом знаходиться десь посередині між зеленим і чорним чаями.
Згідно з легендою, богиня Милосердя Гуань Інь подарувала чай побожному фермеру, який старанно доглядав за її старим храмом. Усередині храму знаходилася витончена залізна статуя Гуань Інь, якій поклонялися її послідовники.
Одного дня, на загальний подив, залізна статуя ніби ожила.
Шокований, фермер упав на коліна, і богиня прошепотіла: «Ключ до твого майбутнього знаходиться прямо за межами цього храму. Живи його ніжністю; він підтримуватиме тебе та твоїх близьких для майбутніх поколінь».
Не в змозі стримати своєї цікавості, він вийшов надвір і знайшов зів'ялий, неохайний кущ. Так з'явився цей чай.
Лун Цзін
Легенда про Лунцзін — одна з найвідоміших історій про китайський чай. Вона пов'язана з сортом Лунцзін, який часто називають королем зелених чаїв. Походження чаю Лунцзін лежить у однойменному селі, відомому як «Село Драконячої Колодязі». Місцевий фольклор розповідає про міфічного дракона, який стежив за горами поблизу Ханчжоу. Цей дракон забезпечував ідеальні умови, необхідні для чайних рослин. Згідно з легендою, дракон підлітав, щоб принести дощ, який він збирав у спеціальну криницю. Чай, вирощений біля цієї криниці, вважався особливо цінним та ароматним. Сам «Драконяча Колодязь» став символом високої якості чаю Лунцзін, який продовжує захоплювати любителів чаю в усьому світі.
